Siem Reap dag 101 t/m 103

Hoewel we wisten dat hetgeen we in Phnom Penh zouden aantreffen geen vrolijke kost zou zijn (zie vorig verslagje), was het absoluut de moeite waard om er heen te gaan. Ik heb er wel een tijdje een raar gevoel van overgehouden. Het was voor mij dan ook goed om verder te gaan naar de volgende bestemming in Cambodia, nl Siem Reap. Vanuit Phnom Penh hebben we er ongeveer zes uurtjes met de bus over gedaan
Siem Reap staat bekend om Angkor Wat. Deze tempels staan op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. Siep Reap is vergeleken met Phnom Penh een klein, gemoedelijk stadje. Het is wel erg toeristisch maar daar stoorden we ons verder niet aan. In tegenstelling tot eerdere nachten hebben we heerlijk geslapen. Het is in Cambodja
36 graden dus we moeten het vooral rustig aan doen als we het een beetje vol willen houden.
De snelste, leukste en goedkoopste manier om je te laten vervoeren is met de Toek-Toek (zie foto). Wij hebben er eentje voor twee hele dagen gehuurd zodat we alle belangrijke tempels van Angkor Wat konden aandoen. Het is echt heerlijk om je zo rond te laten rijden. Niet alleen is het verkoelend (door de wind), maar ook zie je veel van het land en de mooie natuur.
Even iets over Angkor Wat: Angkor Wat is één van de oude hoofdsteden van het Khmer-rijk. Het woord Angkor betekent heilige stad en het woord Wat betekent tempel, wat de Nederlandse betekenis dus Heilige tempelstad maakt. De stad werd zo genoemd vanwege de voornaamste tempel die ook Angkor Wat heet. In het jaar 889 werd de eerste tempel gebouwd. Het gebied was meer dan 500 jaar hoofdstad van het Khmer-rijk, dat Cambodja, delen van Vietnam, Laos en Thailand omvatte. Tempels werden destijds door de heersende koningen gebouwd. Siep Reap was erg geschikt vanwege de geschikte landbouwgrond. Behalve de tempels is er niets meer van de oorspronkelijke stad over omdat alles van hout werd gebouwd. Vanaf de 15e eeuw werden de bewoners naar het gebied rond Phnom Penh verhuisd waardoor de tempelsteden leeg achterbleven en in de vergetelheid raakten. Pas in de 19e eeuw hebben Franse expeditieleden de complexen ontdekt en is het onder de aandacht van het grote publiek gekomen. Het is nu zelfs zo populair dat er per jaar meer dan een miljoen toeristen naar toe gaan.
Onder die miljoen mensen waren wij dus ook. Wij vonden niet alle tempelcomplexen even mooi maar Angkor Wat en Angkor Thom (zie foto's) waren zeker indrukwekkend. Die mensen konden vroeger wel bouwen hoor! Wij fantaseerden hoe het er eeuwen terug uit heeft moeten zien en we konden niet anders dan concluderen dat het geweldig moet zijn geweest. Al met al zeker de moeite van het bezoeken waard.
De tweede dag zijn we ook nog naar het 'mijnen-museum' geweest. Dit is opgericht door een voormalig kindsoldaat die voor de Rode Khmer heeft gevochten. Hij heeft vroeger zelf ook mijnen moeten plaatsen. Nu hij volwassen is en heeft ingezien hoeveel slachtoffers deze mijnen nu nog steeds maakt, demonteert hij ze. Hij heeft er ondertussen al zo'n 50.000 gedemonteerd. Met het museum wil hij de aandacht vestigen op de vele slachtoffers die de mijnen nog dagelijks maken. Bij het museum is ook een soort internaat ingericht waar kinderen verblijven die ook door een mijn verminkt zijn geraakt. Er zijn na alle oorlogen die in Cambodia hebben plaatsgevonden nog ontzettend veel mijnen die dagelijks slachtoffers vergen. Veel spelende kinderen worden hier slachtoffer van. In het straatbeeld zie je regelmatig mensen die ernstig verminkt zijn vanwege een landmijn.
Cambodia is een land waar je alleen heen moet gaan als je open staat voor de geschiedenis met al zijn gruwelijkheden. Hoewel je er wel eens iets over hebt gelezen, leeft het allemaal pas als je echt geconfronteerd wordt met een aantal zaken. De mensen zijn ondanks alles wat ze hebben meegemaakt positief ingesteld en leven van dag tot dag. Daar zouden wij in het klagerige Westen nog wat van kunnen leren.
Na en hele indrukwekkende reis door Cambodia gaat eindelijk een lang gekoesterde droom van mij in vervulling... op naar Maleisie!

Brenda: Leuk om wat van je te horen hoor! Hoop dat je 't een beetje gezellig hebt op je nieuwe werkplek. Zal wel ff wennen zijn dat we niet spontaan thee/koffie kunnen doen. Maar ja, we vinden vast wel weer een manier. Beterschap voor jou enne... het schaapje heeft ons al heel veel geluk gebracht hoor ;-) xXx
Sanaa: hey lieffie, fijn dat je weer zo snel bij ons bent! Ik heb je mail gelezen hoor en ik kan alleen maar zeggen: volg je gevoel ;-). Ik mail je heel snel terug! xXx
Kasmirah: vond het ook supergezellig en voor je het weet beppen we weer elke dag! Hoop trouwens dat je lekker aan t genieten ben van je weekje vrij. Je kunt in ieder geval lekker uitslapen. We mailen snel weer! Dikke kus.